Södertälje är en stad full av kontraster och potential – en stad med stora utmaningar men också stora möjligheter. I Södertälje bor en procent av Sveriges befolkning, men Södertälje står för 17 procent av Sveriges handelsöverskott. I Södertälje har det skapats 1000 nya arbetstillfällen per år de senaste 10 åren, men arbetslösheten ligger ändå på 9,6 procent totalt och bland utrikes födda på hela 16,5 procent. Södertälje är en av sex kommuner i Sverige där det bor flest fattiga barn.
I en rapport som Rädda Barnen presenterade för några månader sen konstaterar man att barnfattigdomen ökar i Sverige och att skillnaderna i nivåer av barnfattigdom är stora i landet. Trots att många familjer har fått en välståndsökning är klyftor mellan de fattigaste och de rikaste barnen större än tidigare.
Den ökade barnfattigdomen är en direkt konsekvens av politiska beslut. Barnens situation påverkas framför allt av föräldrarnas arbetslöshet och brister i de offentliga trygghetssystemen vid arbetslöshet och sjukdom.
För att komma tillrätta med långtidsarbetslösheten och utanförskapet krävas att vi agerar kraftfullt och arbetar på nya sätt. I Södertälje har kommunen tillsammans med bemanningsföretaget Manpower startat ett gemensamt bolag, Manpower Telge jobbstart AB, som stöder långtidsarbetslösa in på arbetsmarknaden med hjälp av bland annat yrkesvägledning och matchning mot olika arbetsgivare. Telge Peab AB är ett annat kraftfullt samarbete mellan kommunen och näringslivet. Tillsammans med Peab ger kommunen nyanlända jobb samtidigt som det byggs nya bostäder i centrala Södertälje. Telge Tillväxt AB är en tredje variant där ungdomar mellan 18 och 24 år ges möjlighet till jobb.
Men trots Södertäljes ansträngningar är arbetslösheten hög. De insatser som Södertälje och andra kommuner gör räcker helt enkelt inte till. För att öka antalet arbetstillfällen, få ned arbetslösheten och utrota barnfattigdomen behövs en regering som har en aktiv arbetsmarknadspolitik.
Politik handlar om att vilja och om ett ställningsstagade för hur samhället ska utvecklas. Men det handlar också om hur vi tar hand om varandra, hur vi ger och tar, och vilket skydd som ska finnas för dem som finns allra längst ner på samhällsstegen. När staten har kapitulerat inför uppgiften och lämnat människor i fritt fall måste kommunen agera stötdämpare. Vi socialdemokrater behöver därför agera på bred front i kommunen för att minimera konsekvenserna av den borgerligt förda regeringspolitiken.
Vi Socialdemokrater kommer att vända dagens utmaningar till morgondagens möjligheter!
Håkan Juholt (S), partiordförande Socialdemokraterna
Anders Lago (S), kommunstyrelsens ordförande Södertälje