Artikeln publicerades 080129 på DN-debatt.
"Ge oss Mälarregionen"
Diskussionerna om en förändrad regional organisation har tagit fart med anledning av Ansvarskommitténs förslag om att betydligt färre och större regioner bör ersätta dagens indelning i landsting och län.
På en avgörande punkt är inte kommitténs förslag förankrat i verkliga förhållanden. Det handlar om förslaget om att ingen region bör överstiga 2 miljoner invånare. Storlek och kriterier för indelning bör i stället styras av hur arbetsmarknadsregionerna och pendlingsmönstren ser ut i verkligheten.
Ser man till hur människor i dag arbetspendlar så hänger Stockholms län redan ihop med stora delar av angränsande län. Därför är det naturliga en region som omsluter nuvarande Stockholms län och hela eller väsentliga delar av Mälardalslänen.
Som politiska företrädare för olika partier i olika delar av Mälardalen vill vi göra två centrala deklarationer.
För det första: Regionförstoringen är en realitet och detta måste vara utgångspunkten för hur den offentliga sektorn ska organiseras framöver. Ta fasta på hur de lokala arbetsmarknaderna i Mälardalen successivt knutits ihop med varandra. Om vi kan fortsätta öka det regionala pendelresandet så kan överhettningstendenser på Stockholms bostadsmarknad hållas tillbaka och framkomlighetsproblemen i transportsystemen minska.
För det andra: Det är avgörande att de nya regionerna är direktvalda av folket i allmänna val och också ges reell beslutskraft genom rätten att beskatta regioninvånarna. Lösliga kommunalförbund eller andra indirekt valda församlingar ger varken demokratisk legitimitet eller tillräckliga befogenheter för att hantera de tunga samhällsfrågor som kräver lösningar på regional nivå.
En förkrossande majoritet av de folkvalda i kommuner och landsting ställer sig positiva till nya större direktvalda regioner. Regeringen måste med att full kraft driva regionfrågan i hamn i stället för att parkera den i långbänk resten av mandatperioden. Oppositionen måste å sin sida inse att Ansvarskommitténs begränsning av regionernas storlek till högst 2 miljoner invånare inte är hållbar.
På sikt är det nämligen en illusion att tro att länsgränser från 1600-talet kan bevaras. De befintliga länsgränserna betyder allt mindre - också politiken och offentlig sektor måste överskrida gränserna. Vad det handlar om politiskt är att antingen understödja den pågående regionförstoringen eller att motarbeta den. Vi väljer det förstnämnda.
Hans Ekström (s)
Kommunstyrelsens ordförande, Eskilstuna
Lotta Finstorp (m)
Landstingsstyrelsens ordförande, Sörmlands län
Jörgen Johansson (c)
Riksdagsledamot, Arboga
Ingela Nylund Watz (s)
Landstingsråd, Stockholms län
Karin Pilsäter (fp)
Riksdagsledamot, Botkyrka