Inget dåligt som inte har något bra med sig, ett ordspråk som just nu passar bra. Den 1 december började Lissabonfördraget gälla. Ett fördrag som varit mycket omdiskuterat. Jag har hela tiden varit negativ till fördraget och en av många svenskar som krävde folkomröstning.
Nu finns det på plats och vi måste förhålla oss till det, bra eller dåligt, men så är det. Jag kommer att vara fortsatt kritisk och visa det i mitt arbete i Europaparlamentet på olika sätt och naturligtvis i hur jag lägger min röst i olika frågor. Men som jag inledde med så finns det naturligtvis bra saker också med detta fördrag. En sak är att medborgarna får ett nytt verktyg genom vilket de kan ha en dialog med EU-institutionerna och sätta press på politiker, experter och tjänstemän. Det är det så kallade medborgarinitiativet som gör det möjligt för 1 miljon EU-medborgare från ett betydande antal medlemsländer att uppmana kommissionen att lägga fram ett lagförslag inom ett område där EU har beslutanderätt. Till detta kommer att EU-institutionerna ska medverka till en öppen och regelbunden dialog med föreningar och organisationer om unionens verksamhet.
Flera försök till medborgarinitiativ har redan gjorts, innan Lissabonfördraget fanns på plats. Bland annat när Cecilia Malmström, då Europaparlamentariker, lyckades få ihop drygt en miljon namn emot Europaparlamentets flyttkarusell mellan Bryssel och Strasbourg. Att hon sedan som EU-minister i den svenska regeringen inte vågat driva fråga är för mig en gåta. Men i den rollen ville hon väl inte köra över sina kolleger och skapa oenighet i den regering hon företräder. Synd! För jag tror ju inte att hon som nyvald kommissionär kommer driva frågan i kommissionen heller, emot sina nya kolleger. Så den kastade handsken får vi andra plocka upp och driva vidare.
Att EU nu fått ett nytt verktyg genom Lissabonfördraget är bra. Min förhoppning är att denna form av deltagande demokrati kan bidra till att minska avståndet mellan EU och medborgarna och leda till intresset för Europa ökar. Medborgarinitiativet kan bli ett kraftfullt verktyg om det används rätt. Låt oss som EU-medborgare och väljare använda det vid behov. Det är viktigt att vi debatterar, påverkar och hörs som medborgare. Men det är också viktigt att det finns konkreta möjligheter att på olika sätt påverka beslut innan de tas - inte bara genom oss folkvalda politiker. Det finns dock flera frågetecken kvar om hur det rent praktiskt ska fungera. Hur många medlemsländer är ett betydande antal och måste man vara myndig för att få delta i initiativet? Det är några av de frågor som kommissionen ställer i sin grönbok om EU:s medborgarinitiativ. Ni är alla inbjudna att tycka till om detta i det samråd som pågår till och med den sista januari 2010.
Du kan läsa mer om initiativet och om vart du vänder dig med dina synpunkter här: http://ec.europa.eu/dgs/secretariat_general/citizens_initiative/docs/com_2009_622_sv.pdf
Tag chansen och påverka EU för EU angår dig!
Anna Hedh, Socialdemokrat och Europaparlamentariker