Uttalande från s-kvinnor:
Partiledare Birtukan Mideksa är Etiopiens första kvinnliga partiledare. Mideksa har de senaste åren lett den fredliga oppositionen i landet och hon besökte i november 2008 Sverige. Kort därefter, den 29 december 2008, nåddes vi av det fruktansvärda beskedet att hon gripits och satts i fängelse i Addis Abeba. Mideksa är en symbol för oppositionen och tillhör en ny generation politiker. Hon är en förebild för många kvinnor.
Etiopien är ett av världens fattigaste länder och ett land där kränkningar av enskilda hör till vardagen. Tortyr, våldtäkter och utomrättsliga avrättningar förekommer. Militärens brutalitet drabbar politiska motståndare och demonstranter, ibland hela folkgrupper. Misshandel och sexuellt våld tillhör vardagen för många kvinnor och flickor. Närmare 5 miljoner barn är föräldralösa och barnarbete, barnprostitution och sexuellt våld mot barn tillhör vardagen. Barn säljs till grannländerna till ett pris av några få amerikanska dollar.
Flickor har inte samma tillgång till utbildning som pojkar och analfabetismen är högre bland kvinnor än bland män. Bortförande av unga flickor till tvångs- och barnäktenskap är vanligt. 90 procent av kvinnorna blir könsstympade, trots lagförbud. 200 000 barn lever på gatan i Addis Abeba och antalet ökar stadigt. Ungefär en av tio kvinnor i Etiopien har tillgång till läkare eller barnmorska vid förlossning. Enligt FN:s befolkningsfond (UNFPA) och stiftelsen Fistulasjukhuset i Etiopien lider ungefär 100 000 etiopiska kvinnor av fistulaskador och närmare 9 000 etiopiska kvinnor drabbas av fistula varje år.
Det etiopiska parlamentet har antagit en lag som förbjuder bistånd inriktat på att stärka demokrati och mänskliga rättigheter. Den som arbetar för barns, kvinnors eller funktionshindrades rättigheter kan få upp till 15 års fängelse. Organisationer i Etiopien får inte ta emot mer än 10 procent av sin finansiering från utlandet.
Partiledare Birtukan Mideksa sitter nu inlåst på ett livstidsstraff. Anledningen till att Mideksa nu satts i fängelse är ett uttalande hon gjorde när hon var i Sverige. Hon anklagas för att ha förnekat ett tidigare erkännande av att ha begått ”landsförräderi”, vilket var nog för att kastas i fängelset igen. De enda personer utifrån som får träffa henne är hennes mamma och hennes lilla dotter och hennes advokat som endast träffat henne vid ett tillfälle. Röda Korset har inte fått besöka henne och riksdagsledamoten och s-kvinnan Carina Hägg stoppades nyligen vid fängelsedörren när hon kommit för att besöka Mideksa i cellen. En fredlig demonstration till stöd för Mideksa av hennes partivänner har också stoppats. Oron finns också för att Mideksa ska förflyttas till ett fängelse i en annan del av landet.
Den verkliga orsaken till att Birtukan Mideksa har fängslats är sannolikt de stor valframgångar som hennes parti, Unity for Democracy and Justice Party, hade i det etiopiska valet 2005. Vi måste visa solidaritet och stå upp för den fredliga kampen för demokrati i både Etiopien och i Afrika. Att förbättra demokratin i Etiopien är viktigt för att hela Afrikas horn, med länder som Somalia, Eritrea och Sudan, ska kunna demokratiseras.
Det är oacceptabelt att Birtukan Mideksa sitter fängslad på politiska grunder. Hon och andra politiska fångar måste omedelbart släppas fria helt utan krav. Trakasserierna av den etiopiska oppositionen måste omedelbart upphöra och Civil Society Organisations-lagen måste omedelbart avskaffas.
S-kvinnor kräver att den kvinnliga partiledaren Birtukan Mideksa omedelbart friges!
Carina Hägg, S-kvinnor
Ansvarig för internationella frågor